戦さでの討ち死に、あるいは部下の裏切りなどいつ果てるとも知れぬ己の命を、指から紐を外してしまえば形の崩れてしまうあやとりに見立て、武将達は束の間の精神の安らぎを得ていたのです。当時の作品には、猛々しさとはかなさが同居するものが多く、またこの頃からあやとりの作成法の記録が多く残されるようになりました。現代でも有名な代表的なものに「山の煙島津元鍍」、「城攻め長尾政輝」、「忍びにありて故郷を思う山城鷹嶺」などがあります。江戸期においても、元禄、化政と文化の発達する頃にはあやとりもその勢いを増します。戦国時代の兵士から農民に伝わったのか、このころのあやとりは「町人」の遊びでした。この頃から、あやとりが多くの人の間に広まったようです。「二人あやとり」の発祥も江戸中期と考えられています。「東海道五十三次」でも、三島であやとりの達人に会い路銀をたんまり奪われる話があるのは有名なところです。